מדחס הוא מכבש הידראולי שמעלה גז בלחץ נמוך לגז בלחץ גבוה ומהווה את הליבה של מערכת קירור. תפקידו העיקרי הוא לספק כוח למחזור הקירור על ידי שאיפת קירור גז בטמפרטורה נמוכה ובלחץ נמוך, ולאחר מכן החלפת קירור גז בטמפרטורה גבוהה ובלחץ גבוה לאחר הדחיסה. המדחס ממלא תפקיד מכריע במערכת הקירור, ומבטיח דחיסה חלקה, עיבוי, התפשטות ואידוי להשגת מחזור הקירור.
לסוגים שונים של מדחסים יש עיצובים ופונקציות שונות. כך למשל, מדחס מיזוג האוויר מותקן לרוב ביחידה חיצונית, האחראית על דחיסת נוזל הקירור הפועל, הוצאתו מאזור הלחץ הנמוך ודחיסתו לאזור הלחץ הגבוה, שם הוא מפזר חום דרך רדיאטור. כדי להשיג אפקט קירור. טורבו מדחסים משתמשים באימפלרים מסתובבים במהירות גבוהה כדי להגביר את לחץ הגז ונמצאים בשימוש נרחב בתהליכים שונים. בנוסף, מדחסים משמשים גם להנעת מכונות פנאומטיות שונות, ציוד בקרה ואוטומציה.
מדחסים נמצאים בשימוש נרחב בתעשייה ובמשקי בית. לדוגמה, במערכת קירור, המדחס משיג מחזור קירור על ידי דחיסת נוזל הקירור; בייצור תעשייתי, מדחסים משמשים להנעת מכונות פנאומטיות, מכשירי בקרה ואוטומציה. בתעשייה הפטרוכימית משתמשים במדחסים לסינתזה של גזים; ותהליך הצבירה.
